금년이 임진왜란 발발 4백년이 되는 해라고 한다.임진왜란 하면 흔히 바다의 이순신장군과 지상의 의병들을 떠올리게 마련이다.의병은 글자 그대로 정규군이 아니라 일종의 의용군이므로 우리나라 역사상 미증유의 대전쟁을 정규군이 아닌 의용군이 담당했다는 사실을 생각하며 착잡한 감회에 젖게 된다.

당시 정규군의 양성에 소홀했던 조선사회에는 전쟁이 일어나자 책을 읽던 선비들이라도 분연히 일어서지 않을 수 없었다는 것이다.다행히 4백년이 지난 지금 우리의 국방을 우리 국군이 책임지지 않으리라고 생각하는 사람은 이제 아무도 없을 것이다.

그 임진왜란을 생각하며 새삼 자신의 본분을 다한다는 문제를 생각하지 않을 수 없게 된다.특히 사회전반이 고도로 분화하고 전문화되어 가는 시점에서 각 개인과 조직의 부문이 그 몫을 얼마나 성실히 담당하고 있느냐 하는 것이 선진화의 척도로 여겨지고 있는 지금,과연 우리 사회는 역사가 흐르고 발전한 만큼 각자 자신의 본분과 부문에서의 역할을 충실히 감당하고 있는가 하는 데에는 다소 의문의 여지가 있다.

예를 들자면 교육자와 정규 교육기관이 담당하여야 할 교육의 영역에 마치 의용군처럼 일어서고 있는 과외열풍이라든가 특히 제도금융권을 벗어나 활개치고 있는 사채시장 같은 소위 변칙금융의 실체들을 보며 은행에 재직하고 있는 금융인으로서 남부끄러움을 느끼지 않을 수 없는 것이다.은행과 같은 금융기관이 제몫을 다하고 있다면 건전한 경제욕구를 지니고 있는 분들이 사채시장의 주변을 서성거릴 필요가 있을 것인가 하는 자책을 하게 되는 것이다.

경제든 교육이든 건전한 동기와 욕구의 수용과 해결을 위해 사회 공공부문이 얼마나 자기 몫을 해주느냐 하는 것이 소위 개방사회의 합리성 획득의 관건이 될 것이다.그리고 이러한 합리성이 다하지 못할 때 언제든 변칙과외나 변칙금융과 같은 비정규·비정상적인 수단들이 의병의 가면을 쓰고 여기저기서 창궐하게 될 것이라는 생각을 하며 4백년이 지난 지금도 경제·문화의 임진왜란은 끝나지 않은 것이 아닌가 하는 생각을 해본다.