◎코·기관지·관절·골반등 10여종 행해져/출혈없고 회복 빨라… 개복수술 “사양길”/미서 87년 첫시술… 원격조종수술도 꿈꿔

현재 국내에서 실시되고 있는 내시경 수술의 종류는 흉강경을 비롯,관절경·복강경·골반경·대장항문경·코내시경·기관지식도경등 10여가지를 넘고있으며 일부 의사의 경우 5백례의 시술을 돌파하기도 했다.

미국에서는 지난 87년 쓸개수술에 이 방법을 쓴 이후 전같이 개복해서 절제하는 수술은 거의 사라져가고 있다.

내시경은 원래 장기의 병든 부위를 좀더 세밀히 관찰하려는 목적에서 만들어졌다.

따라서 내시경은 각종 질환의 정확한 진단은 물론 수술에까지 활발히 이용되고 있다.

내시경수술의 두드러진 특징은 컴퓨터단층촬영을 통해 장기에 발생한 종양등의 크기·위치 등을 정확히 파악한뒤 보통수술같으면 칼로 째야할 부위에 직경 0·5∼1㎝의 구멍을 2∼4개 뚫고 내시경·광원·비디오카메라·수술용가위 등을 집어넣어 종양등 병든장기를 끄집어 낸다는데 있다.

전과 비교할때 개복을 하지않아 거의 피를 흘리지않고 수술시간이 단축되며 회복이 빠르다는 장점이 있다.

미국 캔자스시티에 사는 대학생 마리아 파이퍼양은 지난해초 신장제거수술을 받은뒤 열흘만에 배구를 할 수 있을 정도로 수술경과가 좋았다.

내시경수술을 받으면 대개 이튿날 퇴원하고 일주일내에 직장에 복귀할 수 있다.

종래의 개복수술은 허파수술의 경우 수술 만도 몇시간 길게는 2∼3일까지 요구됐고 수술후 통증에서 회복하는데에도 수주일이 걸리는 것이 보통이었다.

외과전문의들은 내시경수술은 지난 50년에 걸쳐 이 분야에서 가장 혁명적인 사건이라고 입을 모은다.

그러나 내시경 수술도 아직 단점이 있다.

쓸개,신장,허파 등에 악성종양(암)이 발생했을 때는 부득이 개복수술로 종양부위를 전부 들어내야 한다.

악성종양은 적출이 깨끗하지 않을 경우 오히려 병을 악화시킬 수 있어 내시경을 이용하는 것이 금기돼 있다.또 내시경수술을 하는 외과의사수가 너무 빠른속도로 확산되는 것도 문제로 지적되고 있다.

미워싱턴대학의 나타니엘 소퍼박사는 『지난 4년만에 2만8천명이나 되는 미국 외과의사들이 쓸개를 내시경수술로 제거하는 방법을 배운 것은 너무 속도가 빨랐다』고 말한다.

내시경수술은 많은 실습을 거친뒤 임상에 들어가야 하는데 교육과정이 충실하지 못했다는 지적이다.

미국의 일부 의사들은 원격조종으로 하는 내시경수술을 꿈꾸고 있다.

아마 이런 시스템이 개발되면 지구상공을 순회하는 우주비행사를 지상에서 의사가 수술하는 날도 맞게될지도 모른다는 꿈같은 이야기도 나오고 있다.<유상덕기자>