◎서울신문사 학술조사단 확인

【야마구치(일본)=최해국특파원】 국내에도 그 흔적조차 남아있지 않은 16세기 조선시대 전통형식의 사기 가마(요)가 일본에서 확인되었다. 조선시대 전통을 고스란히 지닌 이 가마는 서울신문사가 임진왜란 4백주년을 맞아 「일본속의 한국도자문화」를 조명하기 위해 현지에 파견한 학술조사단이 8일 야마구치겐 나가토시 신센(산구현 장문시 심천)에서 찾아냈다.

임진왜란과 정유재란(1592∼98년) 당시 왜군에 끌려간 조선 도공들이 일본땅에서 처음으로 도자기를 굽기위해 만든 이 가마는 높이 2m,넓이 2.5∼3m의 계단식 등요로 현재 30m가 거의 원형으로 남아있다. 그리고 구울 그릇을 넣어 벽돌과 흙으로 봉했다가 소성된 도자기를 꺼낼때 허물어 버리고 출입하는 가마문과 불을 지피던 아궁이도 양호한 상태로 보존되었다.

학술조사단은 이 가마근처에서 임란 직전에 해당하는 시기의 조선시대 분청사기 양식의 무수한 도자기편과 함께 갑발,도지미등 많은 분량의 가마용구를 수습했다. 이들 분청사기의 표면분장 안쪽 본바탕은 갈색을 띠어 철분을 다분히 함량한 이 지역의 흙을 태토로 썼다는 사실도 밝혀냈다.

가마 이웃에는 임란당시 일본에 잡혀간 조선 도공 이작광의 후손 15대 이작광씨(43)가 살고 있다. 일본이 선진 도자기문화를 수용하고 조선도공들을 회유하기 위해 선대들에게 준 관위 「한쇼쿠신헤이에몬」(판식신병위문)을 가지고 아직도 도자기 명문가로 행세하고 있는 그는 서울신문사 학술조사단이 확인한 조선전통의 옛 가마를 『명치유신 시기까지는 대대로 수리해 사용한 것으로 안다』고 말했다.

학술조사에 참여한 원광대 윤용이 교수(도자미술사)는 『분청사기가 끝나는 시기인 4백여년전 가마라는 점에서 우리 도자문화의 이행과정을 복원할 수 있는 귀중한 자료가 되고 있다』는 말로 이 도요 확인조사성과를 높이 평가하는데 주저하지 않았다.