영어에 능통해 한미연합사 부사령관시절 군사외교에 큰 역할을 했다.35년간의 군생활을 통해 사단장·군단장·육본참모등을 지냈으나 군인같지 않은 온화하며 인자한 성품으로 부하들의 신뢰가 깊었다.

88년 팀스피리트훈련때 헬리콥터를 타고 순시하다 추락사고를 당했으나 가벼운 부상만 입어 「불사조」라는 별명을 얻었다.나웅배전부총리의 친동생.부인 김영근여사(53)와의 사이에 2남.