◎다른 교과에 포함해도 충분/폐지론/덕목실천의 이론교육 긴요/존치론/73년 “독립”… 교육과정 개선연구에 관심

초·중·고교생을 대상으로한 도덕교과목의 존폐를 둘러싼 논쟁이 뜨겁게 일고있다.

도덕과목을 국어나 사회과목처럼 정식교과목으로 남겨두자는 의견과 특별활동시간처럼 교육영역으로만 남겨두고 기타교과목에서 필요한 도덕교육을 병행시키자는 주장이 팽팽히 맞서고 있는 것이다.

이같은 논쟁은 교육부가 지난해 말부터 교육전문가들로 구성된 교육과정연구팀으로 여섯차례의 초·중·고교 교육과정개선을 위한 연구과정을 진행시켜오는 사이 「도덕교과의 성격과 중요성」이란 주제가 가장 큰 쟁점으로 부각되면서 시작됐다.

도덕을 별도의 교과목으로 분리할 필요가 없다고 주장하는 측은 『도덕교과교육이 우리사회의 도덕적 위기상황을 극복하는데 별 도움을 주지 못하고 있다』는 이유를 들고 있다.

이들은 『도덕적 지식이나 안목은 모든 학문에 기본적으로 포함되어있는 것이므로 다른 교과와 분리하여 지도할 필요가 없다』고 주장하고 있다.

이에 반해 현재와 같이 도덕교과목의 독립을 주장하는 학자들은 『도덕교과의 성격상 학교에서 배우는 도덕이 사회에서 요구하는 도덕적 행동과 일치하기는 어렵다』고 전제하면서도 『이 때문에 도덕교과를 폐지하라고 주장하는 것은 가정과 사회가 도덕붕괴의 책임을 도덕교과에만 떠넘기려는 것』이라고 말하고 있다.

이들은 특히 『학교는 학생들이 직접 도덕을 실천하도록 가르쳐야 할뿐 아니라 도덕적행동의 이론적 의미도 이해시켜야 한다』는 점을 들고 있다.

도덕이 정식 교과목으로 채택된 것은 지난 73년의 제3차 교육과정개편 때다. 당시 문교부관계자들은 존 듀이의 실천교육으로서의 도덕교육과정으로부터 학문중심으로 가르치기 위한 재편이라고 말했었다.<이도운기자>