◎인근유전 시설물등에도 번져/쿠웨이트 앞바다 파일라카섬도 화재

【런던·텔아비브·워싱턴 외신종합】 쿠웨이트 연안을 따라 사우디아라비아로 남하중인 유출된 기름띠에 불이 붙었다고 군사소식통들이 26일 발표했다.

유출지역에 위치한 유전시설물들과 원유 선적시설도 함께 불타고 있으며 쿠웨이트 앞바다에 위치한 파일라카섬에서도 화재가 발생했다.

런던 소식통들은 다국적군측이 이라크가 원유를 고의로 흘리고 있다는 증거를 갖고 있다고 말했으나 어떻게 불이 일어나기 시작했는지에 대해서는 자세한 설명을 하지 않았다.

원유 유출을 막기 위한 협의가 현재 미국·영국·사우디아라비아 사이에서 열리고 있다.

이에앞서 미국은 이라크가 25일 다국적군의 해상작전을 방해하기 위해 수백만t의 원유를 고의로 유출시키는 「환경테러」를 자행하고 있다고 비난했다.

조지 부시 미 대통령은 이라크의 이같은 원유유출 행위는 사담 후세인이 보인 또다른 『이성을 잃은 행동』이라며 『절망적인 노력으로 보인다』고 지적하고 미국은 더 이상의 유출을막기 위해 모든 노력을 기울일 것이라고 말했다.

미국과 사우디아라비아는 이날 걸프 해상에 수백만 갤런의 원유가 흘러들어 해안을 오염시키고 해수 처리시설의 가동을 위협하고 있으며 바닷새들의 목숨을 빼앗고 있다고 주장했다.

사우디 관리들은 이라크가 쿠웨이트의 한 유정을 파괴,수백만 갤런의 기름을 흘려 내보내고 있다고 주장했으며 피트 윌리엄스 미 국방부 대변인은 이라크가 이밖에도 쿠웨이트 연안에 정박중인 유조선들로부터도 석유를 흘려 내보내고 있다고 말했다.

말린 피츠워터 백악관 대변인은 이라크가 사우디에 대한 물 공급을 방해하고 다국적군 해상군의 작전을 둔화시키기 위해 고의로 이같은 행동을 하고 있다고 주장하고 이는 지난 89년 알래스카 연안에서 발생한 엑슨 발데스호의 원유 1천1백만갤런 유출사고를 능가하는 사상 최대규모의 원유 유출이 될 것이며 어떤 정화기술로도 제거하지 못하는 것이 될 것이라고 주장했다.

그러나 유엔은 이날 미군 전폭기들이 23일 2척의 이라크 유조선을 파괴해 『걸프해상에 막대한 석유 유출을 야기했으며 이는 이 지역의 해양자원과 환경에 심각한 해를 미칠 것』이라는 이라크의 비난을 발표했다.

한편 이스라엘군 대변인 나흐만 샤이 준장은 이날 이라크가 텔아비브와 하이파를 겨냥해 모두 7발의 스커드 미사일을 발사했으나 패트리어트 미사일로 모두 요격됐다고 밝히고 그러나 완전히 파괴되지 않은 미사일의 파편들이 텔아비브시 지상으로 떨어지면서 1명이 맞아 숨지고 최소한 40명이 부상했다고 말했다.