◎정치적 입지 흔들리는 「부도옹」/보수파,천안문사태 책임 등에 전가/개혁부진 겹쳐 「수렴청정」은 옛말로

중국의 실질적인 최고실권자로 군림해 오던 등소평이 최근 사면초가상태에 빠진 것 같다.

개방 개혁의 골격을 짰던 등은 강경파 원로들과 중앙계획경제를 지향하는 현 지도층이 펼치는 연합전선의 압력 때문에 정치생명에 적잖은 위협을 받고 있으며 중국의 개혁정책도 제대로 추진될 수 없을 것으로 알려지고 있다.

사우스차이나 모닝포스트지는 18일 등의 정치적 영향력이 쇠퇴하고 있는 명백한 증거로 몇가지 사례를 들고 있다.

이 신문은 지난 16일 북경을 친선방문한 싱가포르의 이광요 수상일행이 등을 예방할 수 있도록 중국당국에 요청했으나 아무런 확답을 얻지 못했다고 보도했다.

또 같은 날 강경파 이붕총리는 이란 대통령의 정치고문인 후세인 무사비와 만난 자리에서 등을 간접적으로 비난했다고 포스트지가 밝혔다.

이총리는 10여년동안 추진돼온 등소평의 개방개혁정책에 대해 『국민들의 생활수준을 향상시켰다』며 일단 긍정적으로평가했으나 『앞으로는 개혁도 좋지만 우리의 사회주의 노선을 더욱 굳게 지켜 나가겠다』고 강조했다는 것이다.

이같은 이의 말은 등과 그의 추종자이던 호요방ㆍ조자양 전 당총서기들이 사회주의 노선에서 크게 벗어났음을 신랄하게 비난하는 것으로 풀이되고 있다.

등에 대한 질책은 진운 중앙당고문위주임 및 박일파부주임,팽진 전 중앙정치국위원,이선념 전국정협주석 등 과거부터 그의 급진적인 개방정책과 권력독점을 못마땅하게 여기던 당내의 강경보수원로들에 의해 더욱 가열되고 있는 실정이다.

특히 마르크스경제이론가로 강경보수세력의 대부격인 진운은 6ㆍ4천안문사태가 개방개혁의 부작용 때문에 발생했다고 공공연히 등에게 책임을 묻고 있다.

이러한 보수원로들의 배경을 업고 이붕총리등은 당ㆍ정부의 젊은 지도자급 인사들을 포섭,정치세력을 강화하고 있는 것으로 알려지고 있다.

관측통들은 등의 과거 통치실적이 맹공을 당하고 있는 또다른 증거는 당초 지난 8월26일로 정해졌던 경제특구개설 10주년 기념행사 개최일이 연기된 사실을 꼽고 있다.

등이 그동안 가장 큰 자신의 공적으로 내세웠던 경제특구개설 기념행사는 당시 해당지역 책임자들이 등을 초청,성대하게 치를 것을 중앙정부에 요청했으나 받아 들여지지 않았다는 것이다.

결국 이 행사는 아시안게임 개최등과 관련,11월로 미뤄졌지만 등이 심수등 경제특구를 순방하게 될 것 같지 않다는게 관측통들의 예측이다.

그만큼 등에 대한 정치적 지지기반이 약화됐다는 얘기인 것 같다.

등은 지난해 11월 당중앙군사위 주석자리를 내놓고 은퇴한 뒤에도 올 7월까지는 이따금씩 공식석상에 나타나 외빈들의 예방을 받았으며 중국의 개방개혁이 앞으로도 힘차게 추진될 것임을 강조하곤 했다.

그러나 중국지도층에서 강경보수세력의 비중이 점차 강해지자 스스로 외부에 나타나지 않고 몸가짐을 신중히 하는 것으로 분석되고 있다.

게다가 그의 오른팔 노릇을 하던 조자양 전 당총서기와 기타 개혁세력이 천안문사태로 설땅을 잃게 됨에 따라 등의 주변에는 내노라하고 나설만한 심복이 없다는 것이다. 물론 강택민 당총서기를 조 대신 후계자로 지목했다고는 하지만 상해시장출신의 강은 중앙정치무대 진출이 일천하기 때문에 등을 위해 강력한 보호막구실을 하기엔 역부족인 것으로 평가되고 있다.

부도옹(오뚝이)의 별명을 가진 그이긴 하나 모든 공직에서 물러난데다 86세의 고령인 점 등을 감안할때 시간은 그의 편에서 멀어져 가고 있는게 아니냐는 것이 전문가들의 견해이다.<홍콩=우홍제특파원>