전화좀 짧게 걸라고 나무랐다가 칼에 맞아 횡사를 했다. 이런 일도 생길 수 있다는 사실이 끔찍하다. 사람목숨을 성가시게 달려드는 파리 한 마리 만큼도 여기지 않는 풍조가 다시한번 여실히 드러난 것이다.

사건이 일어난 공중전화박스는 번다한 대로변에 있다. 사람이 연락부절로 드나드는 유리상자 안에서 초저녁밖에 안되는 시간에 저질러진 일이므로 계획된 범죄도 아니다. 게다가 피해자는 젖먹이 어린 딸을 업은 부녀자다. 아무리 화가 나기로서니 그런 상대에게 어떻게 그리 쉽게 흉기를 휘두르는가. 어떤 직업의 사람이면 흉기를 그렇게 항시 휴대할 수 있는 것인가. 난폭성이 정신병 증세에 이르고 있는 사람이 아니라면 이런 일은 생길 수가 없을 것 같다.

우리의 불안은 바로 그런 점에 있다. 미친듯이 난폭한 우범자가 거리에 그득한 것이 아닌가 하는 생각이 들기 때문이다. 사건현장 근처에서 붙잡힌 가해자는 낚시를 가기 위해 구입했던 「칼」로 「홧김에」 우발적으로 저지른 일이라고 했다고 한다. 그러나 낚시에 이런 칼이 왜 필요한가. 또 필요한 것이 사실인들 밤중까지 그걸 왜 몸에 지니고 거리를 활보했는가.

경찰의 추리로는 강도짓같은 범행을 위해 이런 흉기를 지니고 다녔을 것으로 보고 추궁중이라고 한다. 강력범의 체질이 아니라면 그렇게 쉽게 흉기를 휘두를 수가 없다.

멀쩡한 날 길에 나섰다가 별로 잘못한 일도 없이 칼을 맞아 희생된 젊은 주부가 안쓰러운 것은 사실이지만 피해자인 그가 지녔던 성정의 황폐함도 우리 마음에 걸린다. 바쁜 마음을 졸이며 전화 끝나기를 기다리는 때에 잡담을 해가며 긴 전화를 하는 앞사람은 짜증이 나게 한다. 그러나 그렇다고 거기다 대고 욕을 하는 거치른 짓을 아기까지 업은 젊은 엄마가 했다는 것은 조금 지나쳤던 것이 아닌가 싶다. 너나없이 모든 사람들이 이렇게 거칠고 혹독하게 변해가는 것이 우리 시대의 무서운 병폐다. 난폭성과 난폭성이 부딪쳐 끔찍한 상승작용의 결과를 부른 것이 이번 사건이 아닌가 짐작되어 더욱 뒷맛이 우울하다.

우리 모두는 지금 「집단 난폭증세」에 이환되어 있는 것 같아 걱정스럽다. 사회를 그렇게 만들어가는요인은 곳곳에 있다. 민주화과정에서 겪는 집단이기주의적 욕구의 분출이 폭력시위를 연달아 부르는 점도 그중의 하나이고 공권력의 누수현상이 초래한 권위의 상실 또한 중요한 원인이다.

운동권세력이 보이는 폭력논리도 사회의 이런 병리현상을 부추기는 원인이 되고 있음을 지적하지 않을 수가 없다. 현 체제를 「무장봉기」로라도 쳐부숴야 할 「악」으로 규정하고 폭력을 정당화시키는 논리는 파렴치범의 범죄를 정당화시키는 부작용을 낳는다. 농정에 불만을 품은 농민이 당국자에게 욕설을 퍼붓고 빈병세례를 준 것도 사회의 황폐화를 가중시킬 수 있다. 그러므로 농민에게 이런 원인을 제공하지 않을 정책능력이 긴급한 것이다. 그렇기는 하지만 이런 시대에는 시민 개개인이 자기 성정을 다스리는 일도 자구책으로 노력해야 할 일이라고 생각된다.

정부와 여당이 민생치안방안으로 조직폭력범에 대한 가중처벌및 보호감호대상 확대방안을 검토하고 있다는 소식이다. 국가차원의 다각적인 대처방안이 서둘러지지 않으면 정말로 안될 시점에 이르렀다고 생각한다.