안경을 겉멋으로 쓰던 시절이 있었다. 하기야 요즈음도 바람이나 먼지를 막기 위한 풍안을 낄 수는 있다. 그러나 겉멋으로 쓰는 안경은 그것이 아니었다. 순전히 멋을 부린다는 데에 뜻이 있었으니까. ◆그 무렵의 안경의 낮춤말은 「눈딱지」. 외지바람좀 쐬고서 고향땅을 밟으면서 딴에는 으스대느라고 안경을 걸친다. 물론 시력이야 2.0이지만. 큰 출세라도 한양 외모를 꾸민 것이다. 『저런 못된 놈을 봤나. 외입나갔다 오더니 어른들 앞에서 눈딱지까지 붙여?…』. 저쪽에서 어른이 오면 끼고 있다가도 얼른 벗어야 했던 「눈딱지」. 특별한 경우 말고는 대체로 눈이 좋았던 시절 얘기이다. ◆겉멋으로 안경을 쓴다는 것은 노산 이은상의 「활황삼제」라는 수필에도 나타난다. 노산은 이 글에서 서울로 중국으로 떠돌아다닌 그의 형 얘기를 쓰고 있다. 어느날 불쑥 집에 들른 형이 「상해에서 산 최신식 안경」을 그에게 준다. 검안이나 한 듯이 그의 눈에 꼭 맞았다. 『나는 시골에서는 둘도 없는 멋쟁이 소년이 될 것이 기뻤다』고 그는 쓰고 있다. 물론 그는어려서부터 시력이 나빴던 처지. 그러니 겉멋으로 쓰느 건 아니었지만 「멋쟁이 소년」만은 느끼고 있는 것이 아닌가. ◆겉멋이 아니라 써야 할 절실한 필요성에서 안경을 쓰는 사람들이 늘어나고 있다. 한 조사에 의하면 우리나라 안경인구가 29.5%에 이른다는 것. 남성만 놓고 본다면 30.2%이다. 책을 읽거나 글씨를 쓰면서 일정한 거리를 유지해야 하건만 요즈음 세대들은 그러지를 않는다. 거기에 형광등도 좋은 것은 아니고. 컴퓨터에 텔레비전 또한 시력 망치는 구실을 단단히 한다. 아무튼 안경쓰는 「신멋쟁이」 늘어나는 게 그리 좋은 현상은 아니다. ◆진짜로 잘못된 안경이 있다. 사물을 바로 보지 못하는 병리현상의 「색안경」. 『구리를 황금으로 가난을 풍족으로 눈에 난 다래끼까지 진주알로 보게 하는 안경』(세르반테스)이 그것이다.