◎작년 6천명ㆍ올해 2천명 일자리 잃어/“「노동집약」 탈피… 첨단업종 유치” 자구 몸부림

한때 우리나라의 수출전진기지로서 수출을 주도해 왔던 마산수출자유지역 입주업체들이 채산성 악화로 폐업하거나 생산규모를 감축하고 있다.

이에 따라 집단해고와 감원으로 일자리를 잃었거나 잃게된 근로자들이 새 직장을 찾아 방황하고 있으며 나머지 근로자들도 언제 실직할지 모르는 불안한 나날을 보내고 있다.

수출자유지역은 지난 71년 외국인 투자를 유치,3만여명을 웃도는 고용효과와 연간 17억6천여만달러(88년기준)의 수출실적을 올려 불과 24만평의 소규모 공단으로 최대의 투자효과를 거둔 성공케이스.

그러나 지난 87년부터 불어닥친 노사분규와 원화절상ㆍ임금인상으로 수출경쟁력이 약화돼 몸살을 앓고 있는 것이다.

전국적으로 수출에 의존하고 있는 이곳 입주업체들은 지난 85년이래 30%가 넘는 원화절상과 87년이후 매년 20%이상 급격하게 인상된 고임금때문에 인건비가 싼 중국등 동남아로 생산라인을 옮기거나 본국으로 철수했다.

지난해 11월말 이 지역의 수출은 15억4천4백만달러로 전년동기 15억9천9백만달러에 비해 5천5백만달러가 줄어들었다.

이는 지난해 4월 첫 마이너스성장을 보인이래 수출둔화율이 무려 18%에 달하고 있으며 종래 연20%를 웃도는 성장을 계속해 왔던 것과 큰 대조를 이뤄 이 지역의 고도성장이 한계점에 달했음을 보여주고 있다.

또 고용창출이 최대의 목적이었던 이곳의 고용인력도 87년 3만6천4백여명을 고비로 줄어들기 시작,지난해말 현재 2만6천5백여명을 겨우 유지하고 있어 쇠퇴일로에 있음을 나타내고 있다.

지난해 10월 한국수미다전기가 일방적인 폐업통보와 함께 근로자 4백50여명을 집단해고한 것을 비롯,한국 TㆍC전자 등 4개업체가 도산하거나 본국으로 철수해 2천여명이 일자리를 잃었다. 한국시티즌과 동경전자 등 일부 업체는 생산라인을 감축,근로자들을 감원시켜 지난 한햇동안 6천8백여명이 실직했다.

이 지역 업체들이 대부분 노동집약산업형태를 하고 있어 올들어서도 별다른 상황변화가 없는한 수출경쟁력이 약화된 20여개 업체가 2천여명을 추가로 감원할 계획을 세우고 있어 실직사태는 당분간 계속될 것으로 예상돼 올상반기중 고용인력은 공단조성 초기의 2만명 수준으로 급격히 떨어질 전망이다.

이 지역의 고용감소요인은 채산성 악화와 함께 잦은 노사분규,민족적인 감정을 앞세운 노사분규는 외국투자기업들의 투자의욕을 감퇴시키고 있는 실정.

지난해 이 지역의 16개 업체가 5일∼1백13일간 분규에 휩싸여 거의 매일 최루가스에 뒤덮였었다.

고질적인 노사분규는 생산차질과 선적기일을 어겨 바이어들이 등을 돌리게 만들었다.

지난해 노사분규로 인한 수출차질만도 1억달러 상당.

마산수출자유지역 관리소가 잠정 집계한 지난해의 수출실적은 당초 목표 19억달러의 87.7%에 불과한 16억6천6백만달러에 그치고 있다. 게다가 올해 수출전망도 극히 어둡다는 것이 관리소측의 전망이다.

이같은 상황에서 마산수출자유지역 관리소는 최근 5천만원을 들여 「제2의 도약」을 위한 발전계획용역을 전문기관에 의뢰,주목받고 있다. 수출자유지역을 되살리기 위해서는 단기적으로 환율의 안정적 운용,무역금융융자단가인상등 정부의 수출진흥대책과 더불어 노사안정에 따른 생산성 제고가 관건이라고 전문가들은 지적했다.

장기적으로는 외국기업의 투자유인시책ㆍ관세제도 개선ㆍ부지의 효율적 활용에 따른 첨단산업유치 등이 지적되고 있다.

「황금알을 낳는 거위」로 비유되던 이 지역이 활로를 찾는 유일한 길은 「노ㆍ사ㆍ정」 3자의 합심 뿐이다.<창원=이정규기자>