폴란드 자유노조 지도자 바웬사가 지난 20일 대통령출마를 선언했다. 현 대통령 야루젤스키의 임기가 5년이나 남아있어 바웬사가 대통령이 되려면 야루젤스키의 사임,조기총선(폴란드는 대통령간선제)이 이뤄져야 한다. 또 자유노조내의 분열이 불가피해질 것으로 보여 그의 출마선언은 이래저래 커다란 파문을 그려나가게 됐다.

특히 바웬사가 야루젤스키는 물론 마조비예츠키총리의 자유노조정부에 대해서도 「전쟁」을 선포한 것은 충격적이다.

바웬사는 자유노조정부가 공산주의자를 주요직책에서 제거하는데 너무 신중하며 『내가 만들어낸 개혁·발전의 길을 잘못가고 있다』는 이유로 자유노조정부와 결별할 뜻을 표했다.

하지만 바웬사의 출마를 보는 국내외의 시선은 따갑다. 지난해 자유노조 정부 출범직전 폴란드국민 90%이상이 바웬사를 대통령으로 지지하고 있을 때는 책임을 피하다가 이제 개혁에 따른 불안정이 많이 줄어들자 대권에 야심을 갖는 것은 바웬사답지 않다는 비난을 사기에 알맞다. 또 자유노조내에서도 바웬사가 지나치게 투쟁적이어서대통령이 되기에는 부적합하며 대통령이 되면 권력남용의 가능성이 높다는 지적도 나오고 있다.

지난 5월초 자유노조 기관지 「가제타」의 여론조사 결과를 보면 바웬사의 인기는 마조비예츠키는 물론 야루젤스키에게도 미치지 못한 것으로 나타났다. 그런 바웬사가 왜 대권도전선언을 하고 나섰을까. 더이상 그의 위상이 퇴락하기 전에 승부수를 던졌다는 것이 일반적인 관측이다. 동구개혁의 화신이었던 그가 한명의 현실정치인으로 변신하게 된 것이다.

연초 체코의 하벨대통령이 폴란드를 방문했을 때 바웬사는 하벨을 환영하는 바르샤바만찬에는 가지도 않은 채 『나를 보려면 그다니스크로 오라』고 고압적 자세를 보여 구설수에 오른 일도 있다. 고난속에서 동구개혁을 이끌어냈던 바웬사. 혁명가는 혁명가로 남아있을 때만이 「영웅」일 수 있다는 교훈을 읽는다.