카톨릭 교계 내부에서 「함세웅신부파동」이 일고 있다. 주한교황청 대사인 디아스주교가 한국의 신문기자와 만나 한국의 교계 현실과 정치정황에 대한 자기 의견을 피력했던 것에 뒤늦게 비판을 가한 것이 빌미가 되었다. 언론들이 전하는 대로라면 「파문」이 들먹여질 만큼 심각한 것이라고 한다. ◆아무리 사제가 교황청 질서를 따라야 할 의무가 있다 하더라도,교황청 대사도 외교관이므로 주재국에 대한 예의는 외교관적 수준에서 고려해야 한다. 그런 뜻에서는 디아스주교의 조금 가혹한 듯한 한국에 관한 시각은 유감스럽다. 한국의 민주주의를 「유치원생 정도」로 비유했다든지,「데모크라시」가 「데모크레이지」로 바뀐 것 같다는 대목 등이 특히 그렇다. ◆그렇기는 하지만 디아스대사의 대답은 「말」과 「활자」와의 사이에서 일으킬 수 있는 표현의 민감성 차이에 대해 좀 성숙한 배려가 없었던 것이 아닌가 하는 심증을 준다. 특히 「데모크레이지」라는 말은 「광적인 민주주의」라는 뜻이 아니라 「시위를 일삼는 것」이라는 뜻이라고 인터뷰 원문에서 밝히고 있다. ◆비록 그것이 우리의 자존심을 상처내는 것이라고는 하지만,한번쯤 진지하게 귀기울여 볼 만한 말임에는 틀림이 없다. 그리고 카톨릭교가 가진 진정한 교리인,순명의 강조는 그의 사목적 시각이다. 사제직의 성직자라면 당연히 들어보게 되는 자연스런 의견인 듯하다. 그걸 꼬투리 삼아 뒤늦게 길게 개진한 것은,세속적 느낌으로도 매우 도전적으로 보인다. ◆그러나 그렇다 하더라도 이 주고받음의 진말은 애당초대로라면 범상하게 진행되고 대화와 이해,용서의 순으로 끝나버릴 수 있었을 것 같다. 거기에 언론이 개입되니까 가속이 붙어서 불경스럽게도 「파문」까지 운위된 것 같다. 천주교가 세속사에 민감하게 들락거리니까 세상도 천주교의 「은밀한 지대」까지 대담하게 용훼한 결과가 되고 말았다. 서로 달갑지 않은 결과다.