전통문화를 대표적으로 상징하는 민속 고유의 명절 설날의 연휴가 시작되었다. 이번에도 역시 국민의 절반이 넘는 귀성객들이 대이동에 나섰다. 교통의 혼잡이 문제이지만 이 이동행렬에 대해 어떻게 고쳐볼 길이 없을까 하는 생각은 할 필요가 없을 것이다. 설날만이라도 고향에 되돌아 가고자 하는 심성이야말로 우리가 계속 아끼고 유지해 가야 할 구체적 전통문화의 실체이기 때문이다.

오히려 우리는 이 이동문화를 보다 내실있게 만드는 일에 특별한 관심을 가져야 할 것이다. 오늘의 대귀성의 실질문제는 그 행위의 대부분이 단지 이동하는 행위이상의 것이 아니라는 데 있을 뿐이다. 물론 많은 사람은 이 시간속에서 가족간의 의례와 제의들의 반복을 통해 민족의 습속을 전승하는 데 기여를 할 것이다. 그러나 보다 많은 사람은 단순히 왔다갔다 한 것 이외에 아무것도 하거나 얻는 것이 없는 삭막한 감성과 그러므로 더욱 피로한 육체적 허탈감만을 느끼게 마련이다. 바로 이 측면이 우리가 중시해 보아야 할 부분이다.

근자에 와서 우리는 전통문화의 회복이나 그 현대화에 대해 논의를 시작했다. 그러나 외래문화에 휩쓸려 너무나 무심히 지냈던 결과로 일상생활 속에서 전승되고 유지되어야 할 많은 세시풍속과 놀이와 축제의 감수성과 양식들이 거의 잊혀지거나 사라진 상태에 있다. 지난 서울올림픽에서 확인했던 바와 같이 세계를 놀라게 했던 개폐회식의 전통문화 프로그램들이 실은 우리 자신에게서 더욱 생소했었다는 지경에 까지 와 있는 것이다. 그렇다고 또 외래문화 속에서 우리 자신의 창조적 수용에 의한 삶의 풍속들이 만들어진 것도 아니다.

그리고 여기에 더하여 경제적 발전은 여가의 시간을 확대해 가고 있다. 아직은 공휴일의 날짜수를 세며 연휴의 설정을 조금은 주춤거리고 있지만 그러나 90년대가 끝나기 전에 보편적으로 주말연휴까지 가능해질 수도 있다.

이러한 여건까지 전제로 한다면 오늘 우리의 과제는 설 연휴만이라도 보다 의도적인 전통 프로그램들을 설정하고 실제로 전통을 전승하며 여가 역시 창조의 시간으로 전환하는 노력을 해야만 할 것이란 점이다. 그동안 우리는 별로 대단한 것은 아니지만 축제적 행사들을 해온 바 있다. 그러나 이 행사들이 정치적 의도나 계기에 의해 자주 이루어짐으로써 행사에 대한 부정적 이미지를 이루어 왔다. 때문에 특정한 날들에 행사를 조직하는 일이 얼마쯤은 매끄럽지 않은 일이 될 수도 있다.

하지만 만일 우리가 전통문화의 선양을 이시대의 요구라고 믿는다면 최소한 설날과 추석은 단순한 국민적 이동의 양식으로만 보내게 두어서는 안될 것이다. 보다 실질적인 효용을 위해서 쓰여져야 하고 이를 위해 점진적으로 나마 공공적 프로그램들이 조직되어야만 옳을 것이다.



국민 각자에 있어서도 이러한 노력은 시도될 수 있다. 전통음식 하나라도 스스로 만들어 먹는 일을 할 수 있고 이 과정을 통해서 국적없이 현대화된 새 세대는 전통의 감수성을 익힐 수 있다. 놀이 역시 마찬가지고 전통예술에의 이해 역시 같은과정에 의해서만 보존과 보급이 가능하다. 이러한 일들에 모델을 만들고 앞장서 시범을 보이는 일이 정책적으로 출발되어 효용있는 설과 연휴의 문화가 창조되어야만 할 것이다.