현시점서 국방 교류 적절치 않다 판단… 육해공 사관생도 훈련 때도 제외 검토

해군이 구축함 문무대왕함(4400t급·오른쪽), 군수지원함 화천함(4200t급·왼쪽) 등 대형 함정이 전 세계를 항해하는 순항훈련의 기항지에서 일본을 배제했다.

해군 관계자는 28일 “이번 훈련에서 해군 함정은 일본에 방문하지 않기로 했다”고 밝혔다. 일본의 경제보복이 잇따르는 상황에서 국방 교류가 적절치 않다는 판단을 한 것으로 읽힌다. 순항훈련은 보통 함정이 각국 기항지에 도착하면 해당 국가 주관의 환영행사 등 군사 교류가 진행된다. 다만 해군은 항해 기간 도중 한일 관계가 긍정적인 방향으로 나아갈 경우 일본 방문을 재추진할 가능성까지 배제하지는 않는 것으로 알려졌다.

이번 훈련에서는 해군사관학교 생도 140명 등 630여명이 탑승해 세계 5만 9000여㎞를 항해한다. 순항훈련전단은 143일 동안 세계 일주를 하며 미국, 필리핀, 이탈리아 등 12개국 14개 항을 방문한다. 해당 훈련은 1954년 처음 시행돼 올해 66회째다.

국방부는 오는 10월 육해공 3군의 사관학교 2학년 생도들이 참가하는 합동순항훈련에서도 일본을 제외하는 방안을 검토하고 있지만 계속 정세를 살피며 최종 결정하겠다는 방침이다.

이주원 기자 starjuwon@seoul.co.kr