평화수역 가시화로 45년 만에 재점등

北 타격 원점 우려에… 軍 “문제없다”서해 연평도 등대가 오는 17일 45년 만에 다시 불을 밝힌다. <서울신문 4월 5일자>

이 등대는 1960년 설치됐으나 1974년 북한 간첩의 해상 침투에 길잡이 역할을 할 수 있다는 이유로 소등됐다. 정부는 지난해 4·27 판문점 공동선언 이후 ‘서해 북방한계선(NLL) 평화수역 조성’이 가시화되면서 서해 수역에서의 안전한 어로 활동을 위해 등대 정상화가 필요하다고 판단해 재점등을 추진해 왔다.

해양수산부 관계자는 8일 “오는 17일 연평도에서 ‘연평도 등대 재점등식을 개최한다”고 밝혔다. 점등식에는 합참의장이나 해병대 연평부대장 등 군 수뇌부 및 관계자들은 참석하지 않는 것으로 알려졌다.

정부는 향후 남북경협이 추진돼 해주항과 남포항으로 연결되는 항로가 복원되면 등대가 거리와 방향을 표시하는 등 안전 항해를 위한 기능을 할 것으로 기대하고 있다.

반면 일각에서는 연평도 등대 재점등이 북한 해안포의 타격원점이 될 수 있다는 지적도 나온다. 하지만 군은 작전성 검토를 통해 등대가 서해 NLL 일대 북측 지역으로는 비치지 않도록 했다고 밝혔다. 또 국지도발 경계태세를 기준으로 연평부대가 원격으로 점등과 소등을 할 수 있도록 통제하는 조건하에서 협조가 이뤄진 만큼 문제가 없다는 입장이다.

이주원 기자 starjuwon@seoul.co.kr