가디언 선정 세계 남자 축구선수 78위

지난 시즌 34골 메시, 유러피언 골든슈손흥민(26·토트넘)이 영국 일간 가디언이 선정한 세계 남자 축구선수 ‘톱100’에 한국 선수 최초로 이름을 올렸다.

2012년부터 매년 선정하고 있는 가디언은 18일(현지시간) 2018년 순위 가운데 71∼100위를 먼저 공개했는데 손흥민이 78위를 차지했다. 한국 선수로는 처음이며 아시아 선수로는 가가와 신지(2012년 94위, 이듬해 89위)와 혼다 게이스케(2013년 68위·이상 일본)에 이어 세 번째다.여자 순위에선 지소연(27·첼시)이 지난해 34위, 올해 41위에 올랐다.

손흥민 앞에는 치로 임모빌레(라치오·73위), 뒤로는 가브리엘 제주스(맨체스터 시티·81위), 디에고 코스타(아틀레티코 마드리드·88위), 곤살로 이과인(AC밀란·90위), 윌리안(91위), 올리비에 지루(이상 첼시·97위) 등 쟁쟁한 멤버들이 망라돼 있다. 지난해까지 여섯 차례 가운데 리오넬 메시(FC바르셀로나)가 네 차례, 크리스티아누 호날두(유벤투스)가 두 차례 1위에 올랐다.

한편 메시는 이날 스페인 바르셀로나에서 진행된 유러피언 골든슈 시상식에서 다섯 번째 수상의 영예를 누린 뒤 “내가 축구를 처음 시작했을 땐 이 모든 것을 예상하지 못했다”며 “내 꿈은 단지 프로 선수가 되는 것이었다”며 감격했다. 이어 “힘든 훈련과 노력, 무엇보다 세계 최고의 선수들이 옆에서 뛰어주면서 내가 이 상들을 받을 수 있게 해줬다”고 동료들에게 영광을 돌렸다.

메시는 지난 시즌 34골을 넣어 무함마드 살라흐(리버풀·32골)를 제치고 호날두(네 차례)를 앞질러 역대 최다 수상의 영예를 만끽했다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr