시진핑 중국 국가주석.=신화 연합뉴스
1일(현지시간) AP통신 등에 따르면 커들로 위원장은 이날 미국 워싱턴DC에서 취재진을 만나 “향후 열흘 안에 시 주석이 중국 상하이에서 열리는 무역 콘퍼런스에서 연설한다”면서 “무역과 관련해 거기에 무엇이 들어 있을지 기대된다. 어쩌면 화해가 진행되고 있는지도 모른다”고 말했다. 그는 “너무 깊이 들어가지는 않겠다”며 자세한 설명을 아끼면서도 “거기(시 주석의 연설)에 작은 화해가 들었을지도 모른다”고 강조했다.
중국 정부에 따르면 시 주석은 상하이에서 오는 5일부터 10일까지 열리는 제1회 중국국제수입박람회(CIIE)에 참석한다. 외국 정상과 고위관리들이 대거 초대된 이 박람회에서 중국은 미국을 향해 개방 정책을 밝힐 것으로 관측된다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 시 주석과의 전화 통화를 하고 이달 말 아르헨티나에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 때 이뤄질 무역 대화를 앞두고 의견을 교환했다. 트럼프 대통령은 트위터를 통해 “논의가 좋게 진행됐다”고 밝혔다.
그는 미주리주 컬럼비아에서 열린 연설에서 “중국이 합의하고 싶어한다”며 “그(시 주석)가 합의를 원한다. 그들 모두 그러길 원한다”고 주장했다.
이와 관련 블룸버그통신은 2일 익명을 요구한 4명의 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 이달 말 시 주석과의 정상회담에서 무역 합의에 이르기를 바라며, 이를 위한 초안 작성을 장관들에게 지시했다고 보도했다.
트럼프 대통령이 무역전쟁의 ‘정전’ 신호를 보낼 합의 초안을 작성하도록 핵심 장관들에게 지시했으며 실무 차원에서 가능한 조항들의 작성을 시작하도록 했다. 여러 부처와 기관이 초안 작성에 관여하는 것으로 전해졌다.
다만 트럼프 대통령이 중국이 그간 수용을 거부해온 미국의 요구안들을 완화할 것인지에 대해서는 알려지지 않았다. 소식통 중 한 명은 어떤 합의 초안이든 난제는 미국이 중국에 강력한 경고를 보내고 있는 지식재산권 절도가 될 것이라고 말했다.
현재 미국은 2500억 달러(약 282조원) 규모의 중국 제품에 고율 관세를 부과하고 있으며 2670억 달러(약 301조원) 규모에 신규 관세를 검토하고 있다.
강신 기자 xin@seoul.co.kr
