박항서 감독이 이끄는 베트남 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 19일 인도네시아 자와바랏주 브카시 치카랑의 위바와 묵티 스타디움에서 열린 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 남자축구 D조 마지막 3차전에서 일본에 1-0으로 승리했다.

누구도 베트남의 일본전 승리를 예상하지 못했다. 그러나 베트남은 역대 전적과 랭킹이 무의미하다는 것을 몸소 증명했다. 베트남은 1차전에서 파키스탄을 3-0, 2차전에서 네팔을 2-0으로 꺾고, 일본전까지 승리하면서 3연승, D조 1위로 16강에 진출했다.

베트남은 전반 2분 만에 웅우옌 꽝 하이가 침착하게 선제골을 넣었다. 그리고 일본이 내내 공격을 했지만 베트남의 수비는 흔들리지 않았다. 전반 슈팅 개수는 베트남이 10개(유효 4개), 일본이 1개(유효 1개)로 베트남이 압도적이었다. 후반 들어 일본의 공세가 강해졌지만 동점 골은 나오지 않았다. 결국 추가 골 없이 전후반 90분이 흘러 종료 휘슬이 울렸다.

지난해 10월 박항서 감독 부임 이후 눈부신 성장을 거듭한 베트남이 다시 한 번 베트남 축구의 새 역사를 쓰게 될 지 기대가 모아진다. 베트남의 16강 상대는 B, E, F조의 3위 가운데 한 팀이다. 16강을 통과하면 아시안게임 첫 8강에 진출한다.

한국이 20일 키르기스스탄에 져서 E조 3위가 될 경우 16강에서 두 팀이 만날 수도 있다. 한국이 조 2위를 지키고 두 팀이 모두 16강, 8강을 통과하면 준결승에서 만날 가능성도 있다.

김유민 기자 planet@seoul.co.kr