국방부가 지난 24일 국회 국방위원회 현안질의에서 송영무 국방부 장관을 상대로 ‘하극상’을 보인 민병삼 100기무부대장(대령)의 업무용 PC를 다음날인 25일 조사한 것으로 전해졌다. 앞서 민 대령은 국회 국방위에 출석, 기무사가 작성한 계엄령 관련 문건 등에 관한 현안 질의에서 송 장관의 발언을 정면에서 반박·폭로한 당사자다. 때문에 민 대령에 대한 조사가 송 장관을 향해 행해진 ‘하극상’에 따른 ‘괘씸죄’가 아니냐는 지적이 나온다.

26일 한국일보에 따르면 군 소식통은 “어제(25일) 오후 국방부 감사관실 직원들이 100기무부대장 사무실에 들이 닥쳤다”며 “감사명령서를 보여주고 민 대령과 운영과장 PC 등을 서치(Searchㆍ수색)해갔다”고 전했다. 국방부 동향을 감시하는 임무를 맡은 100기무부대장를 거꾸로 국방부가 조사하는 진풍경이 벌어졌다는 설명이다.

앞서 국회 국방위에 출석한 민 대령은 송 장관이 지난 9일 국방부 고위 관계자들이 참석한 간담회에서 “(기무사의) 위수령 문건은 잘못된 게 아니다. 법조계에 문의하니 문제될 게 없다고 한다. 나도 마찬가지라고 생각한다”고 말했다고 폭로해 논란이 일었다. 송 장관은 곧바로 “완벽한 거짓말”이라고 반박했고, 기무사는 다음날인 25일 송 장관의 9일 간담회 발언이 담긴 4쪽짜리 문건을 공개했다. 이에 국방부는 재차 “사실이 아니다”고 반박과 재반박이 충돌하는 모양새다.

송 장관은 민 대령에 대한 조사를 24일 밤 지시했다고 한다. 민 대령이 국회 국방위에서 송 장관 발언을 폭로한 직후인 것으로 보인다. 때문에 국방부가 기무사 측이 주장하고 있는 송 장관의 발언이 사실이 아니라는 점을 증명하기 위해 민 대령 등의 PC를 조사한 것으로 보인다고 한국일보는 전했다.

문경근 기자 mk5227@seoul.co.kr