3자회담서 비핵화 등 성과 기대…中, 정전→평화협정 땐 참여 가능

청와대가 2일 남·북·미 정상회담이 남·북·미·중 정상회담보다 먼저 성사돼야 한다는 입장을 분명히 밝혔다.

청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 ‘북·중 정상회담 개최로 한반도 문제에 중국이 본격 개입하는 국면에도 문재인 대통령이 언급한 남·북·미 정상회담을 고수하는가’라는 물음에 “남·북·미 정상회담은 우리가 바라는 것이고, 그렇게 되기를 희망한다”고 말했다.

‘남·북·미 정상회담이 남·북·미·중 회담보다 선행돼야 하는가’라는 질문에 그는 “그렇다”라고 확답했다.

또 시진핑 중국 국가주석이 지난달 9일 도널드 트럼프 미국 대통령과의 통화에서 남·북·미·중 정상회담을 언급했다는 일부 외신보도에 대해 이 관계자는 “그에 대한 정보가 없다”며 “그간 흐름이나 현재 대화 진행 속도에 비춰 봤을 때 그런 얘기를 했을까 싶다”고 부정적으로 언급했다.

문 대통령이 남·북·미 정상회담을 처음 언급한 건 지난달 21일 남북 정상회담 준비위원회 전체회의에서다. 당시 문 대통령의 발언은 남·북·미 정상회담을 통해 종국에는 종전선언까지 끌어내겠다는 의지를 피력한 것으로 해석됐다. 청와대는 비핵화와 평화 체제 입구까지 어떻게든 남·북·미 3각 대화 기조를 유지하겠다는 의지다.

다만, 정전협정을 평화협정으로 전환할 때는 중국의 참여가 불가피하다는 점을 청와대도 인정한다. 청와대 관계자는 “정전협정에 사인한 한쪽이 중국인데, 왜 당사자가 아니겠는가”라고 말했다. 한편 김정은 북한 국무위원장이 지난 1일 동평양대극장에서 열린 남측 예술단 공연을 관람한 것과 관련해 청와대는 “남북 화해와 대화를 진전시키는 데 도움이 된다”고 평가했다.

이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr