기자회견 2시간 전에 이를 전격적을 취소한 안희정 전 충남지사의 행적에 관심이 집중되고 있다. 안 전 지사는 8일 기자회견이 예정된 시각에서 불과 2시간 전에 이를 취소하면서 성폭력과 사과없는 행보에 큰 비난을 받고 있다.이와 관련해 안 전 지사 측은 이날 오후 1시쯤 기자들에게 “검찰에 출석해 수사에 성실하게 협조하는 것이 국민 앞에 속죄 드리는 것보다 우선적 의무라는 판단에 따라 기자회견을 취소하기로 했다”고 문자메시지로 밝혔다. 이어 “거듭 사죄드립니다. 그리고 검찰은 한시라도 빨리 저를 소환해주십시오. 성실하게 임하겠습니다”라고 전했다. 유례가 없는 ‘셀프 소환 요청’이다.안 전 지사가 기자회견을 전격적으로 취소한 것에 대해 추가 성폭력 피해자 보도가 나온 상황에서 여론이 극도로 악화돼 회견의 실익이 없다고 판다한 것으로 보인다. 이에 따라 법적 논리 마련에 무게를 두기로 보인다.대전지역 한 변호사는 “고발이 이어지는 상황에서 국민에게 모습을 드러내는 것에 부담을 느끼지 않겠느냐”며 “이미 조사가 기정사실로 된 만큼 감정에 호소하는 게 별다른 도움이 되지 않았다고 봤을 것”이라고 말한 것으로 연합뉴스가 전했다.

안 전 지사의 행적이 외부에 드러나지 않은 만큼 측근과 최소한의 연락망만 유지하며 칩거할 것으로 예상한다. 이날 기자회견 취소 문자 메시지도 그의 측근인 신형철 전충남지사 비서실장이 보냈다.

지역보다는 변호인과 접촉을 늘리기 쉬운 서울이나 수도권 지역에 머물 것이라는 추측도 나오고 있다. 충남도의 한 공무원은 “지역에 있어야 할 이유가 없는 상황”이라며 “도의적인 이유에서라도 충남도에는 당분간 오지 않는 게 맞지 않느냐”고 전했다. 안희정 전 지사의 다음 행선지는 그가 ’안방‘으로 여겼던 충남이 아닌 서울 마포에 있는 서부지검이 될 가능성이 ‘셀프소환’ 요청으로 높아졌다. 한편 검찰은 안 전 지사에 대해 출국금지 요청을 한 것으로 알려졌다.

이기철 기자 chuli@seoul.co.kr