4월 말~5월 초 5박 6일 예정

일본의 전직 의원들과 현직 지방의원들이 4월 말~5월 초 방북을 검토 중인 것으로 알려졌다.

22일 도쿄의 외교 소식통들에 따르면 자민당 등 여야 지방의원과 전직 의원 100여명이 오는 4월 30일부터 5월 5일까지 5박 6일 일정으로 방북을 검토하고 있다는 것이다. 이 방문은 기타하라 마모루 후쿠오카현 북·일우호협회장이 추진하고 있으며 북한 측 파트너는 일·조친선협회인 것으로 알려졌다.

아사히신문도 이날 전직 의원과 지방의원들의 4월 말~5월 초 초당파적인 방북 추진 소식을 전하면서 “북한에 정책 변경을 촉구하기 위해선 대화가 필요하다”는 방북단 참가 예정자의 말을 전했다.

아사히신문은 기타하라 회장 등이 지난해 10월 북한을 방문해 노동당 국제부 부부장 등과 만나 의견을 교환했다고 소개했다.

이들은 방북이 성사될 경우 미국과 북한 양측에 전쟁을 피하라는 주문과 함께 압력 일변도가 아닌 대화를 강조할 방침이라고 아사히신문은 전했다.

이와 별도로 가메이 시즈카 전 중의원 의원도 오는 3~4월 북한 방문을 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 가메이 전 의원은 조선대외문화연락협회를 통해 방북 일정을 조정 중에 있으며 안토니오 이노키 참의원 의원도 동행을 검토 중인 것으로 알려졌다. 가메이 전 의원은 방북 기간 동안 리수용 북한 노동당 부위원장 등과의 면담을 추진하고 있는 것으로 알려졌다.

도쿄 이석우 특파원 jun88@seoul.co.kr