인삼공사·오리온 용병 에이스 첫 맞대결서 나란히 24득점…피터슨, 팀 승리 이끌면서 우위

지난 시즌 키퍼 사익스(KGC인삼공사)와 2015~16시즌 조 잭슨(오리온)이 함께 코트를 누비는 것 같았다면 지나칠까.지난 13일 두 팀의 3라운드 대결을 본 농구 ‘광팬’들은 이런 생각을 품었을 법하다. 나란히 대체 선수로 KBL 코트를 밟아 첫 맞대결을 펼친 단신 외국인 큐제이 피터슨(인삼공사)과 저스틴 에드워즈(오리온)는 라이벌로 불릴 만한 활약을 펼쳤다. 피터슨이 24득점 5어시스트 5스틸, 에드워즈는 24득점 9리바운드 5어시스트로 다른 결을 선보였다. 나란히 세 부문 모두 팀 내 1위를 차지한 것도 흥미로웠다.

다만 에드워즈의 활약을 앞세워 오리온이 한창 추격하던 3쿼터에만 3점슛 다섯 방으로 김을 빼며 92-75 완승의 전기를 잡은 피터슨이 우세승을 거둔 분위기다. 전반에 오세근에게 결정적인 패스를 내민 뒤 덩치에 어울리지 않게 큰 알통을 드러내며 관중의 호응을 이끌어낸 장면도 착시를 일으켰을 수 있다. 오세근과 3쿼터 3점슛을 꽂을 때 스크린을 잘해 준 데이비드 사이먼 등의 도움을 받는 피터슨에 견줘 에드워즈가 고립된 탓도 컸다.

피터슨은 “에드워즈는 패스나 슛 등 모든 것을 잘하고 운동능력도 뛰어나 막기 어려웠지만 좋은 대결이었다”고 다음 대결을 기대하는 눈치였다.

이제 일곱 경기를 치렀을 뿐인데 에드워즈는 벌써 한 경기 41득점을 올릴 정도로 폭발력을 갖췄다. 외곽포를 노리는 피터슨과 달리 골밑을 파고드는 스타일이다. 미국프로농구(NBA) 르브론 제임스(클리블랜드)처럼 득점과 리바운드, 어시스트 어느 것 하나 놓치지 않는 플레이어를 꿈꾼다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr