22%가 여가나 그냥 시간 보내

독서나 여행 등 여가 활동을 하고 지내거나 아무 활동도 하지 않는 청년 백수가 일자리를 구하는 청년의 2배에 이르는 것으로 나타났다. ‘헬조선’, ‘이생망’(이번 생은 망했어) 등 심각한 청년 취업난을 빗댄 신조어가 나오듯이 취업을 아예 포기한 젊은이가 늘고 있다는 우려가 나온다.20일 통계청의 ‘2017년 경제활동인구조사 청년층 부가조사 결과’에 따르면 올해 5월 기준으로 미취업 상태인 15~29세 청년층은 147만 2000명으로 집계됐다. 이 가운데 35.4%(52만 1000명)는 취업 관련 시험준비로 시간을 보냈다. 5%인 7만 3000명은 유희 활동으로 여가시간을 보냈다. 이는 1년 전보다 28.2%나 급증한 수치다.

통계청 관계자는 “취업이 안 되니까 여행이나 독서로 시간을 보냈을 가능성이 있다”면서 “욜로(YOLO·한 번뿐인 인생을 즐기자)라는 유행어가 말해 주듯 취업보다는 여가를 중요시하는 사회적 분위기가 작용했을 수도 있다”고 추정했다.

같은 기간 아무런 활동을 하지 않고 그냥 시간을 보낸 미취업 청년은 25만 6000명으로 전체의 17.4%를 차지했다. 여가시간을 보내거나 아무 활동을 하지 않은 청년을 합하면 32만 9000명으로 전체 미취업 청년의 22.4%에 이른다. 구직 활동을 하는 청년층 19만명(12.9%)의 1.7배 수준이다.

지난달 청년실업률이 10.5%를 기록하는 등 취업난이 심하다 보니 구직을 단념한 청년이 증가한 것으로 풀이된다. 기획재정부는 청년층 고용 개선이 되지 않으면 2021년까지 청년 실업자가 130만명을 넘을 수도 있다고 보고 있다.

세종 오달란 기자 dallan@seoul.co.kr