팀 셔록 美 기밀문서 연구 발표 “美정부, 軍발포 가능 상황 묵인”

1980년 5·18 당시 전두환 등 신군부가 터무니없는 거짓 정보를 흘려 미국의 지지를 이끌어 내려 했던 것으로 드러났다. 또 당시 미국은 5·18의 진행 상황을 손바닥 보듯 훤히 알고 있었지만 이를 묵인, 방조한 것으로 확인됐다.이 같은 사실은 24일 광주에서 열린 미국 언론인 팀 셔록(66)의 ‘1979~1980년 미국 정부 기밀문서 연구 결과 설명회’에서 밝혀졌다.

팀 셔록은 1996년 미국 정부의 5·18 관련 기밀문서를 처음 공개해 주목을 받았다. 팀 셔록은 이런 인연으로 지난달 10일부터 광주에 머물면서 그가 광주시에 기증한 관련 문서 3500쪽에 대한 해제 작업을 해 왔다.

그는 “신군부가 한미연합사에 제공한 정보를 담은 ‘미국 국방부 정보보고서’에는 ‘군중이 쇠파이프 등을 들고 각 가정을 돌며 시위에 동참하지 않을 경우 집에 불을 질러 버리겠다고 위협하고, 폭도가 초등학생들까지 강제로 차에 태워 길거리로 끌고 나왔다’는 대목이 있다”면서 “이것은 신군부가 5·18 당시 시민들의 자발적 시위 참여를 공산주의자에 의한 강제 동원으로 꾸미기 위해 사실을 왜곡한 것”이라고 설명했다.

이 보고서에는 또 ‘폭도들이 전투경찰에 무차별 사격, 300명의 좌익수가 수감돼 있음, 폭도들이 지하 공산주의자들에 의해 조종되고 있지 않은가 하는 우려 등’이란 표현이 등장하는 등 실제 상황과는 달리 5·18 광주를 공산주의자들의 폭동인 것처럼 몰아가고 있다.

미국 국방정보국(DIA)이 작성한 ‘광주상황’이란 제목의 문서에는 ‘공수여단은 만약 절대적으로 필요하거나 그들의 생명이 위태롭다고 여겨지는 상황이면 발포할 수 있는 권한을 승인받았음’이라고 적혀 있다. 이는 미국이 1980년 5월 21일 옛 전남도청 앞 집단 발포 명령을 알고 있었으나 이를 묵인했음을 보여 주는 것이라고 팀 셔록은 설명했다.

윤장현 광주시장은 “이들 문서는 미완으로 남은 5·18 진상을 규명하는 데 보탬이 될 것”이라며 “역사적, 교육적 자료로도 활용할 것”이라고 말했다.

광주 최치봉 기자 cbchoi@seoul.co.kr