潛女(잠녀)/박정근 지음/열화당/136쪽/5만원

제주 해녀(일제 시대 이전에는 ‘잠녀’라고 불렀다)에게 ‘물숨’은 숨을 참지 못하고 ‘바닷속에서 먹는 숨’이다. 물질을 시작할 때 가장 먼저 배우는 일이 물숨을 먹지 않도록 숨의 길이를 조절하는 법이다. 물숨은 ‘균형을 깨지 않는 무언의 약속’이다. 숨을 참고 있는 해녀들의 얼굴을 수면 사이에 두고 그 결들을 기록한 작가의 사진은 모성과 희생의 상징으로 읽혀 온 해녀의 초상이기도 하다. 심연으로 자맥질을 앞둔 해녀의 주름 위에는 바다의 물결이 때로는 굵게, 때로는 잔잔하게 겹쳐진다.

열화당 제공