생활비 마련 위해 일용직 발길

1년 전 대학교를 졸업한 최모(28)씨는 취업을 준비하다 한 달 전부터 서울 남구로역의 새벽 인력시장을 찾기 시작했다. 이력서를 넣은 회사마다 번번이 낙방하고 용케 면접까지 가더라도 “우리 회사와 맞지 않는다”는 말만 듣다 보니 취업 자체가 두려워졌다. 최씨는 부모에게 도서관에 간다고 거짓말을 하고 일용직 건설근로자로 일하고 있다. 최씨의 하루 일당은 8만원. 일주일 정도 바짝 용돈을 벌자는 생각에 시작했지만 벌써 한 달이 됐다. 뙤약볕에서 온종일 녹초가 되도록 일하고 있지만 지금은 취업 전쟁에 다시 뛰어드는 게 더 끔찍하다.

건설 현장에서 일용직으로 일하는 20대가 늘고 있다. 최씨처럼 취업난이 심화되면서 생활비를 벌기 위해 청년들이 건설 현장으로 쏠리고 있기 때문으로 보인다.

7일 건설근로자공제회에 따르면 건설근로자 가운데 60~70대 비중은 매년 감소하고 30~50대는 매년 비슷한 반면 20대는 연평균 1% 포인트씩 증가하고 있는 것으로 나타났다. 20대 일용직 근로자는 2009년 5.5%에서 지난해 10.2%로 4.7% 포인트나 늘었다.

지난해 3개월 미만으로 일한 일시적·단기적 건설근로자 중에서는 20대의 비중이 특히 컸다. 일시적 건설근로자 62만명 가운데 20대는 9만여명(14.7%)으로, 전체 건설근로자의 연령별 분포와 비교할 때 더 많은 비중을 차지했다.

취업전선에서 밀린 20대가 쏟아져 나오면서 기존에 건설업에 정착해 일하던 60대 건설근로자들이 오히려 일자리에서 밀려나는 역전 현상도 벌어지고 있다. 2009년 전체 건설근로자의 16.2%였던 60대는 지난해 14.1%로 2.1% 포인트 줄었다.

외국인 근로자도 가파른 증가세를 보이며 외국인에 의한 내국 인력 대체 현상도 두드러지고 있다.

지난해 말까지 건설근로자 퇴직공제에 가입한 적이 있는 외국인 근로자는 26만 7000명으로 전체 퇴직공제 가입 근로자의 6.7%를 차지했다. 퇴직공제에 새로 가입하는 건설근로자 중 외국인이 차지하는 비중은 2009년 9.1%에서 2013년 12.0%로 최근 5년 사이 가파르게 증가했다.

이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr