지난달 12일 아이티에 리히터 규모 7.0의 강진이 발생한 지 27일 만인 8일(현지시간) 수도 포르토프랭스에서 붕괴된 건물에 깔려 있던 한 남성이 구조됐다고 CNN이 이날 담당 의사의 말을 인용해 보도했다. 기적의 주인공인 에반 뮌시(28)는 자신이 쌀을 팔던 가게건물에 깔려 있다가 무너진 건물을 파헤치던 사람들에 의해 발견된 것으로 알려졌다.

그는 구조 후 현지에 차려진 미국 마이애미대학 야전병원으로 후송됐고 극도의 탈수증과 영양실조에 빠져 있지만 별다른 외상은 발견되지 않았다. 이 병원의 마이크 코넬리 박사는 “오랫동안 음식을 섭취하지 못해 몸이 쇠약한 상태고 양쪽 발에 상처가 나서 곪은 상황”이라고 환자의 상태를 전했다.

뮌시는 병원에서 “건물에 깔려 있는 동안 흰 가운을 입은 누군가가 물을 가져다 줬다.”고 말했지만 코넬리 박사는 “이 남성은 혼란스러워하고 하고 있으며 때로는 아직도 건물에 깔려 있는 듯 착각하기도 한다.”고 말했다. 코넬리 박사는 “그가 깔려 있는 동안 물을 마신 것은 틀림없지만 어떻게 물을 구했는지는 알 수 없다.”면서 “아마 가게에 있던 식료품을 찾아내 목숨을 유지할 수 있었을 것이다.”고 추측했다. 뮌시의 어머니는 BBC와의 인터뷰에서 “지진이 일어난 날 아들이 실종됐다.”면서 “죽었다고 생각했는데 신께서 도우셨다.”고 말하며 감격의 눈물을 흘렸다. 하지만 그가 정말 27일 동안 건물에 깔려 있었던 것인지, 또 어떻게 구조된 것인지 명확하게 알려지지 않아 진실성에 대한 의문도 제기되고 있다. 아이티에서는 이번 강진으로 21만 2000여명이 사망한 것으로 집계됐다.

박성국기자 psk@seoul.co.kr