문재인 전 청와대 비서실장은 이날 “노 전 대통령이 오늘 오전 5시45분께 사저에서 나와 봉화산에서 등산을 하던 중 오전 6시40분께 바위에서 뛰어내린 것으로 보인다.”고 발표했다.
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문 전 실장은 “경호원 1명이 수행중이었으며,8시13분께 병원에 도착했으나 9시30분께 서거하셨다.”면서 “노 전 대통령은 가족 앞으로 짧은 유서를 남겼다.”고 밝혔다.
노 전 대통령의 시신은 양산 부산대 병원에 안치돼 있으며,유서 내용은 즉각 알려지지 않고 있다.
노 전 대통령의 부인 권양숙 여사는 오전 9시25분께 병원에 도착,시신을 확인한 뒤 실신한 것으로 알려졌다.
백승완 양산 부산대병원장은 브리핑에서 “노 전 대통령이 23일 오전 8시23분께 인공호흡을 하며 응급실로 이송됐으나 도착 당시 의식이 없었고 자가 호흡도 없었다.”면서 “두정부에 11㎝ 정도의 열상이 발견됐으며,심폐 소생술을 실시했지만 회복이 안돼 오전 8시30분 중단했다.”고 설명했다.
백 원장은 “뇌좌상이 확인됐는데 두부 손상이 직접 사인으로 확인됐다.”면서 “이 외에도 늑골 골절,골반 등 전신에 다발성 골절이 확인됐다.”고 덧붙였다.
노 전 대통령은 박연차 전 태광실업 회장으로부터 600만 달러의 ‘포괄적 뇌물’을 받은 혐의로 지난달 30일 검찰의 소환조사를 받았으며,이후 미국의 아파트 구입 등 새 의혹이 제기돼 왔다.
전직 대통령이 대통령 재직시 뇌물 수뢰 혐의로 검찰 수사가 진행중인 상황에서 자살로 생을 마감한 것은 비리와 부패의 고리에서 벗어나지 못한 우리 정치사의 극단적인 비극으로 받아들여진다.
이에 따라 전직 대통령이 퇴임 뒤 줄줄이 구속되는 악순환의 고리를 끊기 위한 근본적 제도 보완책 마련을 요구하는 목소리가 높아지고 있다.
노 전 대통령의 서거로 검찰 수사는 직접적 타깃을 상실함에 따른 궤도수정이 불가피할 것으로 보인다.
검찰 수뇌부는 긴급회의를 소집하고 추후 수사 방향과 수위 등을 놓고 대책 마련에 착수했으며 조만간 공식 입장을 발표할 것으로 전해졌다.
정치권은 비보를 접한 뒤 충격과 비통함을 감추지 못했고,향후 정치권에 미칠 영향을 예의주시하고 있다.
특히 야당은 ‘박연차 게이트’에 대해 검찰의 수사 칼날이 구 여권 인사들로 집중돼 있다며 편파·표적 수사 의혹을 제기하는 등 강력 반발하고 있어,노 전 대통령 서거에 따른 정치권내 풍파가 거셀 것으로 예상된다.
이명박 대통령은 오전 7시20분께 관저에서 노 전 대통령 서거 소식을 보고받았으며 오후 일정을 전면 취소하고 참모들과 대책을 논의할 것으로 알려졌다.
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이 대통령은 “참으로 믿기 어렵다.애석하고 비통한 일”이라며 “전직 대통령에 대한 예우에 어긋남이 없도록 정중하게 모시라.”고 지시했다고 청와대 이동관 대변인이 전했다.
이와 관련,정부는 한승수 총리 주재로 장관회의를 열어 장례 절차 등 후속조치 마련에 들어갔다.
한나라당과 민주당·자유선진당 등 각 당은 충격과 비통함을 감추지 못하면서 당별로 긴급 대책회의를 소집했다.
한나라당 조윤선 대변인은 “큰 충격이다.말할 수 없는 깊은 애도를 표한다.”고 애도를 표했다.호주를 방문중인 박희태 대표가 남은 일정을 취소하고 24일 급거 귀국키로 했다.
민주당 정세균 대표는 “믿어지지 않는다.”면서 “일단 정확한 상황을 파악하고 있다.”고 말했다.
연합뉴스
모형으로 미리보는 국보 1호, ‘숭…
