지난해말 IT벤처 투자가로 변신한 진대제 전 정보통신부 장관이 사업의 첫발을 내디뎠다.

진 전 장관은 11일 서울 대치동 섬유센터에서 기자회견을 갖고 자신이 설립한 스카이레이크인큐베스트(SIC)가 인텔캐피털, 윌슨손시니굿리치티로자티(WSGR)와 함께 웹 2.0 기반의 사진공유 사이트인 ‘올라웍스’에 37억 5000만원(400만달러)을 공동 투자한다고 밝혔다.

올라웍스에 대한 투자는 그의 첫 사업이다. 그는 지난달 IT기업에 투자, 해외 진출 등의 경영 자문과 지원을 하기 위해 SIC를 설립했었다.

올라웍스는 지난해 3월 이용자가 개인PC와 웹을 연동해 글을 자동 분류할 수 있는 ‘올라로그’ 베타 테스트를 선보였다.

진 전 장관은 올라웍스를 투자대상으로 선택한 배경에 대해 “지능적인 이미지 검색기능으로 사진 속에 있는 인물, 사물 등을 취향에 맞게 광고할 수 있기 때문”이라고 설명했다.

진 전 장관은 이 자리에서 정치인(지난해 선거때 경기도지사 출마)에서 IT벤처 투자가로 변신한 이유도 밝혔다. 그는 “‘정치인 진대제’는 맞지 않다. 평생 몸담은 데가 기업이고 기업활동이 가장 적성에 맞다.”며 앞으로 기업가의 길을 갈 것임을 내비쳤다.

그는 “6300여 국내 소프트웨어 회사 중 매출이 300억원을 넘는 곳은 30여개뿐”이라면서 “앞으로 벤처가 대기업으로 자라는 데 기여할 생각”이라고 향후 계획을 밝혔다. 이어 “대기업 경영자, 장관 등의 경험을 살려 현재 개구리 알만 모여있는 듯한 열악한 벤처업계를 다리도 있고 꼬리도 있는, 제대로 모양을 갖춘 큼지막한 개구리로 성장시키는 IT벤처 생태계 정원사로 거듭나겠다.”고 강조했다.

정기홍기자 hong@seoul.co.kr